2022/10/14 上午 12:00:00
「番茄」紅了，醫生的臉就綠了
漢銘基督教醫院 蔡佩嘉 營養師
番茄(Solanum lycopersicum)是重要的草本植物之一，原產於南美洲安地斯山區，廣泛作為蔬果食用。果實中含有豐富維生素、礦物質及類胡蘿蔔素如茄紅素，茄紅素為果實在成熟過程中合成的天然色素(又稱植化素)，存在於果肉及表皮，也是外觀呈現紅色的緣故。有句西方俗諺說：「番茄紅了，醫生的臉就綠了」，由此可見番茄對人體健康有相當大的益處。
根據臺灣食品營養成分資料庫分析顯示，以相同重量100公克為例，大番茄的熱量約19大卡，小番茄約33大卡；大番茄碳水化合物約為4.1克，小番茄則為7.4克。因此，大番茄在六大類食物的分類中屬於蔬菜類，經常入菜做料理，小番茄則屬於水果類可直接食用。
番茄中最重要的營養素為茄紅素(Lycopene)，具有抗氧化能力，研究顯示茄紅素與抗氧化維生素(如維生素 A、C和E)共同作用，可以減少自由基攻擊細胞，延緩老化，降低癌症風險，其中又以預防攝護腺癌特別顯著。另外也可以減少低密度脂蛋白膽固醇氧化及動脈粥狀斑塊發生，番茄中也含有豐富的鉀離子可以預防高血壓，是保護心血管重要的營養素之一。
普遍民眾都會疑問「番茄應該怎麼吃？生吃好還是煮熟吃比較好呢？」其實生吃或是煮熟的番茄，皆能夠攝取不同的營養素，茄紅素屬於脂溶性營養素，烹調加熱過程並加入少量油脂，茄紅素更容易釋放，提高人體吸收率；反之，加熱容易破壞維生素C，生吃則較能幫助維生素C的吸收，建議大家不要偏頗一種方式食用，才可以達到營養均衡哦！
資料來源
1.Tomato (Solanum lycopersicum) Carotenoids and Lycopenes Chemistry; Metabolism, Absorption, Nutrition, and Allied Health Claims--A Comprehensive Review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2015;55(7):919-29.
2.Lycopene: Food Sources, Biological Activities, and Human Health Benefits. Oxidative Medicine and Cellular Longevity.2021
3.衛生福利部食品藥物管理署─食品營養成分資料庫(新版)(2022年09月06日查閱)
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