海外醫療中心

『露台』相逢，兩萬公里外的『揣、切、爪、進』

　　古人云：「任重而道遠。」今次彰基海外醫療團是不僅是「任重而道遠。」，而且還「負重而道遠。」九月下旬，我們一行六人背起行囊裝備，經歷近40小時的旅程，輾轉到了這個全然陌生、甚至要在地圖上尋找都不知該往哪個區域搜尋的國度—聖露西亞。在台灣出發前、在機場候機轉機時，我都把握時間努力在網上搜尋有關聖露西亞的資訊，儘管彰基海外醫療團與聖露西亞當地醫院的合作已行之有年，有許多前輩已將寶貴的經驗盡數與我分享，但初次要踏上這個陌生的邦交國，著實讓人有些惶恐。惶恐些什麼呢？惶恐對當地的氣候飲食是否能習慣；惶恐我這僅能基本會話的英文能力是否能在看診時不會被當地患者的連珠炮英文給轟得暈頭轉向，總之，是興奮中帶著不安迎接著這即將到來的三週，這讓我永難忘懷且開拓視野的三週。

　　所幸這些擔心是多慮的，我幾乎不需適應就完全接受了當地的飲食。在聖露西亞，每一餐皆有大量的澱粉，香蕉、地瓜、芋頭、米飯及豆泥，搭配生菜及肉類，不甚精緻，但也十分美味，所以儘管每天中午醫院供餐的菜色多大同小異，我依舊十分期待每日午餐時間的到來。最重要的飲食已克服，剩下的只要盡力發揮自己所長，帶著相同誠懇與謹慎的心情，應該不會遇到太多困難阻礙。我想也正因為這樣以大量澱粉為主，加上重口味調味的飲食習慣，在聖露西亞的民眾許多都有體重過重的問題，伴隨而來的高血壓、糖尿病及關節病變也是當地民眾就醫的主因。在中醫針灸的患者中，絕大多數都是飽受下背痛、膝關節炎所苦。而從與患者的互動及言談中，從醫院相對簡陋的設備中，我深深體會到聖露西亞當地民眾就醫的困難度，而從他們對海外醫療團的殷切期盼，期待一年一次、為期三週的巡診可以讓他們身體的病痛得以改善或根除，我頓覺單在肩上的責任似乎又更重了，我只能在這有限的時間內，有限的設備下，盡可能幫助需要協助的人們。當然也有許多患者已是我們中醫針灸的老主顧了，不但對針灸並不陌生，有些在診療的過程中甚至還能回憶起過去幾年幫他針灸治療的醫師的名字，也著實令人驚訝及感動。

    在聖露西亞駐診的這三週，除了每日的門診工作外，另外還有兩場中醫相關的演講必須完成，雖然在台灣演講、衛教的次數已累積頗多場次，也曾參加過一次國外學術研討會用英文報告，但是還是讓人覺得緊張萬分啊！還好與會的諸多與中醫藥相關的同道都十分友善，並不因我蹇澀的英文感到惱怒，在發問的過程中也盡量用簡單的字句讓我能理解他們的問題所在，兩場演講下來，大家互相交流中醫的想法，分享中醫藥在各地的發展，讓我對於中醫的認識及眼界又有另一層的認識及體悟。

    光陰荏苒，匆匆三週，在聖露西亞的期間，感受到不同地區，不同民情的差異，深刻的感受到異地如聖露西亞醫療如此的不便，人民在這樣的生活環境下所遭遇的困難，也因此更能感恩台灣醫療的普及與台灣諸多設施的便利，對於自己身為醫療工作者的責任及使命，亦有更深一層的體悟。為期三週的海外義診，除了醫院的診療工作，大家也趁著週末假日的空檔，體驗加勒比海的陽光、海水及沙灘，品嚐了道地的聖露西亞料理，遊覽聖露西亞的地貌景觀，這期間只靠我們六個人之力是無法完成的，所以我必須感謝彰基海外醫療中心的所有人在我們出發前、義診期間所做的一切工作及準備；感謝台灣駐聖露西亞沈大使賢伉儷並大使館內所有同仁對我們的照顧，並邀請我們參加海外的國慶晚會，人處異鄉，見國旗飄揚、聞國歌演奏，內心十分激動；也感謝聖露西亞當的人們給予我們所有的包容及協助；最後謝謝我的家人，在遙遠的台灣做我最安心的後盾，讓我可以飛出去、走出來，讓我的生命、回憶寫下一筆珍貴又難忘的經歷。