一百多年前，英國的醫師蘭大衛及宣教士梅鑑霧遠渡重洋，在台灣彰化建立彰化基督教醫院的前身彰化醫館，開展了中台灣的醫療史，對所在地的人們提供無私奉獻的幫助。 27年前，當我還是醫學生時，在花蓮的門諾醫院做見實習，我遇到薄柔瀾醫師，另一位用一生精力為台灣另一塊土地奮鬥的人，他們以身作則的告訢我，醫療志業是需投入到有需要的地方及人們，才是有意義的行跡。2年多前聖露西亞南部的聖茱德醫院(St. Jude Hospital)因開刀房電路走火而付之一炬，是時聖露西亞政府與台灣交涉，當局希望台灣能協助此醫院的重建事務及醫療匱乏的支援，如同聖經中焚而不毀的故事，彰基即在此時加入此一海外醫療的任務，到此行已匆匆7個梯次。
聖露西亞聖茱德醫院的醫療人員在外交部的協助下，曾到彰基做為期2個月的訪問訓練，曾與個其中幾位交談，提到該地區糖尿病盛行率高達30%，當時並不放在心上，只想儘快將糖尿病中心所做所為介紹完畢。或許給了她們一點點的啟發，在她們回去之後，聖茱德醫院提出申請希望彰化能幫忙該院做些糖尿病臨床相關的衛教工作。但當時科內忙於國家品質標章、國際醫療評鑑、經濟部與衛生署的計劃等等的事，直到今年可稍稍喘一口氣，且在郭守仁院長及高小玲執行長等一而再的請託下，接下此一任務。回到科內想想既然要做衛教相關的事，應該有護理師與營養師才算一個運作團隊，因此請美蓉及兆坤有不同專業背景的同行。一定己妥當時，高小玲執行長告之有台灣大學地理系的簡旭伸教授及大氣系的林博雄教授有意做人文地理調查工作，於是SIGHT (St. Lucia Islet Global Habitant Taiwan) 計劃形成。個人未曾與醫學專長以外的學者合作，想來也可以學習到不同的事務，也是另一類的收穫。主要以地理或行政區的劃分來找出糖尿病盛行的熱區或冷區的方式，利用社區訪視的方式了解各各地區的特殊性，進而比較是否生活習性或經濟差異，促使疾病的發生較高，可讓政府相關的部門在製訂政策時，能將有限的資源投到最需要的地方，這是近二年陸陸續續有人提出的醫用地理學(medicogeography)。在有關社區訪視的部份則可將預定的問卷訓練學生來做，同時配合地理的所在地是地理系學生的特長，簡教授此行帶領了吳奕辰、蔡欣蓉、翁葳、廖昱凱、江昱德等五位台大地理系的同學來做，順便做有關的火山地形的研究，真是一魚多吃。
聖露西亞是位居加勒比海的島國，全島面積約616平方公里，形狀與台灣極為相似，只是中間較寬廣的地區往南移。全島是火山噴發形成，火山岩堆積在島的中央，大的城市多集中在沿海地區，風景有如墾丁、蘭嶼一般，是北美人士渡蜜月及渡假的地方。在17及18世紀間曾為英法兩強相互奪佔達14次之多，島上可見當時遺留下來的炮台及軍事設備，足見其戰略地位之重要性。到1803年英國完全佔領該島，並以單獨行政單位統治之。1967年聖露西亞開始完全內政自治，但外交及國防仍由英國代掌。直到1979年2月22日宣佈脫離英國獨立並于同年9月18日加入聯合國。全國約15萬人，三分之一住在首都Castries，非裔黑人與印度裔的人口約佔90%，僅餘少數的原住民居住在島中部的山區。2/3的人信仰天主教。人民的平均所得為6000美元，約為台灣的三分之一，東加勒比海幣為流通貨幣 (East Caribbean＄1=NT＄11)，但物價是台灣的二倍，因此生活不是很容易。
2006年曾有加拿大人Graven在聖露西亞利用單一次的血糖篩檢，共做了31481人，約是當時人口的20%，此一單次血糖並未所明是空腹或飯後血糖，因此若受試者所測的值為200mg/dl以上，可很明確診斷是糖尿病，約佔8.1%。但是101-199 mg/dl 者則無法判定，是空腹血糖異常還是耐糖異常或是糖尿病，造成解讀上很大的困擾，統歸成血糖異常約佔28.1%。故島上的醫療人員會混為一談認為糖尿病的盛行高到30%。同時依照國際糖尿病聯盟(international diabetes federation， IDF)在2010的糖尿病圖像，加勒比海區域的各國糖尿病大約在9%左右，聖露西亞則為9.3%，但詢問聖露西亞的衛生署及統計局資料的背景如何取得，則無人可以解說，令人丈二金剛摸不著腦袋。好在統計局在去年有做了一個全島的調查，由各地方衛生中心(health center)執行的疾病狀況問卷，其中第6段的第57題是詢問有或?有糖尿病，是唯一政府單位有掌握的資料。若以此資料為基礎糖尿病人口約佔4.3%，基本上是一個比較低估的情況。地理分佈己北南2大城市Castries， Vieux Fort為最高區域，而東北及西南二個山區的位置則為較低的發生地。因此做40歲以上的空腹血糖及糖化血紅素的篩選是一個可以考慮的方式，若二者仍難以辨識，口服葡萄糖耐糖試驗則可加上，才有可能取得最貼近的比率。
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以行政區劃分聖露西亞糖尿病分佈地圖(左圖為盛行比率，右圖為人口數校正後)
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以衛生中心所含區域劃分聖露西亞糖尿病分佈地圖(左圖為盛行比率，右圖為人口數校正後)
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若問起島上的醫療人員及病患引起糖尿病的病因，他們認為生活形態是主因。多數人早晚餐是用麵包夾黃瓜、蕃茄，配上果汁、咖啡、牛奶或茶，有些人會加糖，有些人則否。午餐是他們的正餐，居民多以自家土地生成的作物為主食，香蕉、芭蕉(plantain)、山藥(yam)、樹薯(cassava)、馬鈴薯、紅豆(red bean)、綠豆、黑眼豆(black eye bean)、腎豆(kidney bean)、花豆、豆莢(legume)、長條米為主食。較貧窮的人一天只吃二次，早餐與午晚餐。水果種類相當的多樣化但多作成果汁飲用，不習慣直接服用。另外平日吃的肉類以火雞肉、雞肉為主，多數人不吃蛋，因為有些味道，雖是海島海鮮的漁獲量並不是太多，多半賣給觀光客，只有過節時才吃豬肉，牛肉及羊肉，感覺好像回到兒時，逄年過節才有肉吃的情景。烹調方式多用烤及煮二種，但是會淋上許多不同的醬汁，因為有印度的移民所以咖哩、肉桂等辛香劑普遍的加入飲食之中。蔬菜十分昂貴，一般不常食用，可能以運輸成本太高或氣候不合無法大量生產有關。台灣有農技團在此支援蔬果的耕種指導，可借由一些烹飪教室與比賽的方式來達到推廣的效用。