海外醫療中心

我的第一次海外醫療活動 

重症醫學科醫師－鄭斐茵

這是我第一次參與海外醫療活動，就看診部分的感想是在地的疾病，跟當地的文化、習俗、氣候有著密不可分的關係。就最常見的下背痛、膝蓋退化性關節炎和筋膜炎而言，當地居民多從事農牧業，或勞力相關的建築、搬運等工作，可能因炎熱氣候幾乎沒有人穿包腳/有氣墊的鞋子，四五成的人是赤腳行走，足部和雙膝吸收所有的震動和重量，所以常見足底筋膜炎和年輕族群的雙膝關節炎。此外當地婦女常常會把放東西的籃子頂在頭上行走，因此很多頸部肌肉和肌腱疼痛、頸椎退化性關節炎等疾病。感染性疾病部分，多數民眾赤腳或穿拖鞋行走加上很少洗澡，足部衛生和清潔堪慮，身體也常見皮疹、汗疹、毛囊炎和皮癬，女性一律留長髮又很少洗頭，頭蝨、體癬也不在少數。印度當地的飲水一直是未解的問題，市區旅館的水龍頭時而流出黃水可見一斑；鄉間取水不易、乾淨飲水的取得更為困難，或可解釋為何當地氣候極度炎熱但居民沒有喝水的習慣，最基本的廁所衛生、如廁後洗手、飯前洗手等基本公衛概念薄弱。印度習俗是用手吃飯，病從口入，所以偏鄉孩童普遍有著寄生蟲問題，目前當地仍全部投與抗寄生蟲藥物治療。飲食部分，印度的食物極鹹、辣、甜，印度人也嗜吃辣和甜食，胃炎和逆流性食道炎不在少數，隨機測血糖的結果也發現約1/4左右的人有血糖過高/糖尿病問題。文化習俗和公衛健康問題有衝突時，或許還是值得考慮做一些調整，在保存文化的同時促進健康。我們無法讓印度人穿鞋、用餐具吃飯、天天洗澡，但或許可以衛教他們洗手的時機和重要性，足跟疼痛的時候穿上鞋，頭皮或身體癢要洗澡然後擦乾，走長途路程或下田勞動帶著飲水等等。這些因習慣產生的疾病無法靠藥物解決，而是該從發生原因去調整。

 如以上所敘，就醫療層面而言，義診發三天或一周的藥，對病人的疾病是沒有特別作用的。國民外交占大部分，當然這一樣是具有重大意義的。如果要在當地居民健康上真正有所改變，或許能跟當地醫療單位合作舉辦公衛教育和演講，用當地人能接受的簡單方式，從根本慢慢改變衛生習慣。由於語言隔閡，我們必然需要當地人翻譯協助。發放的東西除了文具和玩具，也可以發牙刷、牙膏，同時教他們如何做口腔清潔。醫療以外的領域如供水系統、排水系統等，就仰賴當地政府是否有心處理。

此外，我發現印度鄉間雖然大多民眾經濟狀況不佳，但就醫情形比我想的還方便和普及，例如我懷疑一位病人類風濕關節炎，病人隨即拿出醫院相關自體免疫相關完整抽血報告；頸痛背痛病人拿出全脊椎核磁共振的影像和報告給我看；也有為數不少衣著破落的民眾，都有在醫院拿糖尿病和高血壓慢性處方籤，藥物的品質也都不錯。印度的公立醫院對於貧苦民眾和看病和領藥都是免費的，所以交通因素除外，其實民眾就醫的可近性和方便性比我們想像中要好，問題只是在因為免費，民眾會拿了藥就放著不吃，或又跑去另間診所/醫院就診。這點跟全民健保下的台灣醫療有些許相似。

以上是本次海外醫療的心得，這是一個非常難做的課題，畢竟是完全不一樣的國家、種族、文化、語言，在很大的隔閡之下又要執行醫療，相當不容易。在此感謝彰基海外醫療中心給我此機會增長見聞，謝謝執行長小玲姐的安排和照顧，以及台商豐泰集團美好的宿舍和晚餐，讓我們在被印度天氣弄得滿身大汗、又餓又渴的狀況下賓至如歸，踏進廠區好似回到台灣。謝謝駐清奈李處長及夫人、魏組長的招待和安排，與你們的對話相談讓我首次了解駐外人員的辛勞，真的必須具備相當的韌性，以及良知，才能不斷在異地常駐，不卑不亢地維護國家尊嚴。希望將來的海外醫療活動可以持續，加以公衛教育，繼續改善及維護當地民眾的健康。