大手牽小手，一步一腳印

物理治療師 陳瑞欣

每個孩子都是家裡的寶貝，從懷孕那刻起，父母就殷殷期盼著新生命的到來，未來將陪伴著孩子經歷許多人生的第一次，像是第一次翻身、爬、放手站或是跨出人生的第一步。對於健康孩子也許是容易的，且滿載成長的喜悅，但對於一些先天疾患的孩子卻是舉步維艱。

曾經遇到一位可愛的孩子，因先天脊柱裂造成膝蓋以下動作和力氣不足，接近一歲時無法扶物站立、腳踝內翻變形，於是開啟了早期療育的旅程。第一次上課時，家長娓娓道來懷孕歷程及孩子的出生史和動作發展，起初他們以為手術後就可以一勞永逸，未曾料想會面臨神經、肌肉骨骼、泌尿系統等大大小小的考驗，這時媽媽摸著孩子的雙腳且露出無奈自責的表情，而孩子正以透徹明亮的雙眸環顧治療室，稚嫩的臉蛋洋溢著天真的笑容，對環境充滿了好奇心，這一幕深深烙印在我心裡，緣分讓我們攜手踏上了早療之路，無可否認眼前這條路並非平坦順遂的，是汗水與淚水交織而成，但過程中家長很有耐心和毅力的帶孩子來復健，從動作誘發、下肢力氣進展到站立平衡，反覆練習建立良好基礎，孩子哭泣時我們伸出溫暖的臂膀擁抱，但依舊堅持不懈，不過先天條件的不足使得他遲遲無法放手走路。這段路真的很漫長，即便知道可能傷痕累累，但孩子需要我們的引領需才能披荊斬棘，因此不能放棄！

日復一日，親友的寒暄關心、家庭生活的重擔和孩子的動作表現漸漸磨滅家長內心的堅強，層層堆疊的現實壓力終究朝著父母重重一擊，有一次，媽媽深鎖著眉頭，眼角閃爍著淚光問：「老師，他之後真的會走路嗎？」，傾聽家長內心的擔憂後，除了煩惱孩子會不會走、擔憂未來是否需要依賴手持式輔具行動，也害怕需要接受他人異樣眼光或者被貼上標籤，看著家長無助的眼神和孩子無邪的笑容，我的內心更加不捨，跨出第一步竟然變得如此煎熬，雖然孩子可能進步得很緩慢，甚至會疲累、鬧脾氣，家長也會因為還沒有達到目標而沮喪，但也許就差幾步，那天我們聊了許久，動搖的心再度堅定，勇於接納現實的考驗，調適心情繼續前行。幾個月後，孩子終於放手跨出人生的第一步，回首歷經無數路口的徘徊、折返往復，雖然付出很多努力，也曾懷疑是否需要重新擬定治療計劃，但陪伴孩子跌倒再站起，看著他勇敢的微笑，成功邁出第一步，這一切都值得！

「老師，他現在可以自己走十幾步了！」，放手之後，這個故事才剛啟程，我們會在孩子身後築起溫暖的家，與他分享生命成長的酸甜苦辣，成為最堅強的依靠。「親愛的孩子，謝謝你成為我們的小老師」，讓我們重新學會接受生命的缺憾，學著在跌跌撞撞中更勇敢、更有耐心。