聽力障礙與助聽器選配
聽力障礙是耳鼻喉科門診常見的疾病，剛出生的新生兒到老人家都可能罹患，常見的原因有很多，如耳垢栓塞、中耳炎、膽脂瘤、耳骨硬化症、先天性聽障、老年性聽障、突發性耳聾、藥物毒性聽障、噪音性聽障與美尼爾氏症等。有些病人治療效果很好，但是有些治療結果無法令人滿意，目前的醫療科技對於內耳耳蝸、耳神經與聽覺中樞功能的病變還沒特效療法，醫師多半建議採用助聽器來輔助聽覺功能，我們發現經由醫師建議配戴助聽器的患者最後大約只有1/3接受助聽器，除了經濟因素外，大家對於助聽器還是有一些疑慮與誤解，也是配戴率不高的原因。以下整理門診常見的問題給大家參考。
什麼樣的人需要助聽器？
在門診遇到需要戴助聽器的人有兩種情形，一種是自覺聽力不好來就醫，另一種則是被家人要求前來看診；因為聽覺是溝通的重要工具，聽不清楚不只是個人的事，也會影響到周邊的人，常常有子女抱怨因為要很大聲說話，老人家才聽得到，卻被旁人指責對父母咆哮，蒙受不白之冤。門診聽障病人除了要接受客觀的聽力檢查，確定聽障的種類與程度之後，若是屬於不適合開刀或藥物治療的患者，醫師一般會再以問卷的方式作一個聽覺溝通障礙的主觀評估，而需不需要助聽器一般是以主觀的障礙為主要考量，一個健康活躍的老人家即使只有輕中度的聽障，卻因此造成明顯溝通、社交或情緒上的困擾，仍會建議使用助聽器，反之如果沒有明顯的障礙時就不一定需要。有時病人會誤以為符合申請殘障鑑定的聽障程度，才需要配戴助聽器，所以就等到聽力越來越差之後才來就診，這是錯誤的觀念，聽障程度越輕使用助聽器，不僅可能使用較低價位的機種同時效果也比較令人滿意。
助聽器能改善聽力嗎？
助聽器並不能改善配戴者原有的聽覺功能，只有在配戴使用時，經由麥克風接收外界的聲音，擴大器將聲音訊號放大，再由接受器與耳模將放大的訊號傳入，利用配戴者自己的耳朵去聽放大的聲音，可控制放大的音量多寡，不會去傷害原有的聽覺功能，甚至有些研究顯示，配戴助聽器還能刺激聽覺功能，減緩聽覺退化的速度。
戴一耳好還是兩耳？
這個問題必須根據每個人兩耳的聽障程度而定，原則上如果兩耳聽力差別很大，可以考慮單耳使用助聽器，若兩耳聽障程度相近，這時自是以雙耳使用助聽器為佳，如同雙眼帶來立體視覺，雙耳對於整個聽覺空間的掌握比單耳好很多，特別是在吵雜的環境下最明顯。
助聽器讓自己看起來有殘疾？
有些人覺得配戴助聽器會讓自己的殘疾暴露出來，因而排斥使用，其實配戴助聽器有很多選擇，包括耳掛式(助聽器掛在耳後)，適合重度聽障或嬰幼兒使用、耳內式(助聽器掛在耳殼內)，適合中重度聽障、耳道式 (助聽器主要在耳道內，外露部分不大)，適合中重度聽障使用及深耳道式(助聽器在耳道內，外觀看不出來)，適合輕、中度聽障使用；可以根據聽障的程度與自己對外觀的要求來選擇，只要克服心裡的障礙，聽力的改善可以提高與他人溝通的能力與增進生活品質，值得一試。同時聽障程度較輕也可以有較多助聽器型式的選擇。
戴著助聽器耳朵會不舒服嗎？
有些使用助聽器的人，會覺得耳朵濕濕的、悶悶的、聽到自己說話或咀嚼的聲音、或是覺得雜音大，這些問題和配戴者自己的耳朵的狀況，聽障程度與助聽器的選擇有關，可以就醫或找原助聽器廠商協助，助聽器配戴後需要一段時間適應。
嬰幼兒也需要戴助聽器嗎？
新生兒聽力篩檢已是共識，在國健局大力推廣下，有更多的先天性聽障寶寶被早期診斷出來，在三個月大診斷及六個月大介入治療的原則下，有些中、重度聽障兒在三個月大左右就開始配戴助聽器，家長常質疑助聽器又不能治癒聽障，值得耗費心力讓這麼小的孩子使用助聽器嗎？其實這正是新生兒聽力篩檢最重要的目的，孩子的聽力語言發展黃金期在三歲前，必須讓他們盡早聽得到，同時接受語言訓練，未來才能夠有比較好的語言發展，因此必須配戴助聽器。
聽障與其他疾病一樣，必須早期診斷與治療才能事半功倍，在科學家找到更好的聽障的治療方法前，使用助聽器仍是處理聽障問題的一項重要的工具。
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