肝膽胃腸科主治醫師 吳東龍
膽結石是膽汁變得過度濃稠而形成，所以要先了解膽汁的製造、作用，以及膽囊所扮演的角色。膽汁由肝臟分泌後沿著膽管流向膽囊，經過濃縮後儲存在膽囊內。進食後膽囊會收縮排出膽汁到十二指腸幫助消化。膽汁的成份包含水、膽鹽、黏液、膽色素，至於濃度和成分則會因飲食、荷爾蒙、體重變化、藥物、膽固醇、膽囊收縮功能等因素而產生改變，因此在年齡大於40歲、女性、體重下降太快、孕婦，就可能因為上述原因，成為容易產生膽結石的族群。
膽結石的症狀主要是腹痛，尤其在進食油膩大餐後發生右上腹痛，疼痛的感覺可能延伸到背部或右肩膀，或伴隨噁心、嘔吐等症狀。進食後膽囊會收縮，當有結石時，膽汁排出不順暢，引起絞痛、痙攣的感覺。若膽結石卡在膽囊管內，導致膽囊脹大、發炎，就會引發膽囊炎，此時上腹痛的頻率及疼痛程度會加重，並可能伴隨發燒。若結石被排出膽囊卡在總膽管，則可能引發阻塞性黃疸、膽管炎；若阻塞胰管則可能產生胰臟炎。
膽結石的診斷以超音波檢查為主。而膽結石的處理，則視膽結石的位置而定。若位在膽囊內，需要手術移除膽囊；若位在總膽管，可能造成膽胰管阻塞而產生膽管炎或胰臟炎，則需要以內視鏡逆行性膽道取石術將結石取出，待病況穩定時，還是建議手術摘除膽囊避免復發。至於手術的時機及術式，則要視是否已經發生膽囊炎，以及身體狀況是否能夠承受手術來決定，建議與醫師討論。
膽囊被切除後，肝臟分泌的膽汁沒有地方儲存、濃縮，大量未經濃縮的膽汁會直接進入腸道，因此在手術後初期容易產生腹瀉，但一段時間過後身體會自我調控，腹瀉也會改善。
當然預防重於治療，平時建議多攝取膳食纖維，養成定時進食習慣，不要快速減重，並維持適當體重，預防膽結石產生。
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