一氧化碳(CO)是最常見引起中毒傷害或死亡的氣體；因為一氧化碳無色無味及無刺激性，故常讓人無法察覺已經暴露其中而吸入大量氣體。正常大氣中一氧化碳濃度很低（小於 0.001%），一氧化碳的產生常是含碳物質的不完全燃燒，例如汽機車排放的廢氣、瓦斯燃燒不完全、火災、工業廢氣，甚至抽煙也會產生一氧化碳，最近更常有燃燒木炭自殺的患者。因病人來院時常呈意識不清及昏迷狀態，而目擊者也無法確定原因(因氣體無色、無味、無刺激性)，故常無法和藥物中毒、食物中毒或其他引起昏迷的疾病分別而延誤治療。
一氧化碳引起中毒的機轉是血紅素攜帶氧的位置被一氧化碳取代（一氧化碳與血紅素的親合力為氧氣的兩百倍），造成血液含氧量減少，引起身體組織細胞缺氧，尤以腦和心肌最易受影響，而造成心跳、血壓、呼吸及神智的變化。一氧化碳中毒的嚴重性決定於患者每分鐘換氣量、暴露時間的長短及暴露濃度高低；如果低濃度但長期的暴露也會造成傷害，例如工廠長期排放廢氣對員工所造成的傷害。一氧化碳中毒的症狀有：頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、心跳和呼吸急促、胸痛及腹痛，較嚴重者常有身體虛弱、視力改變、意識混亂、抽筋甚至昏迷或死亡。診斷一氧化碳中毒除了有一氧化碳暴露史外，我們可測試血液中一氧化碳血紅素值(COHb)，但 COHb 數值的高低只能當參考用。因為某些病人被發現送醫的時間稍晚，血中一氧化碳已逐漸排除殆盡而測不到，卻仍舊昏迷不醒，常會造成診療上的延誤。事實上，這類病人體內還蓄積著大量一氧化碳，更需要給予高壓氧治療。故 COHb 數值的高低，並無法知道癒後好壞及傷害的嚴重性。
當一氧化碳中毒發生後，現場人員需將患者小心搬離原環境，並儘快給予高流量純氧一直到一氧化碳血紅素恢復到正常為止。臨床上高壓氧治療對此類病人有極大助益，可有效縮短一氧化碳血紅素的半衰期，而增加組織細胞的氧分壓，加速急性症狀緩解。大部份患者在醫院以高壓氧治療後皆可緩解症狀回家。但約有 12%~23%病人在 1 到 21天後會產生〝延遲性神經精神症後群〞，症狀不一由頭痛、噁心、躁動、性格改變、巴金森氏症候群、大小便失禁、癡呆症與精神病均有，故需告知患者返家後若有上述情形，需馬上聯絡有高壓氧治療的醫院以進行評估及治療。而經過過高壓氧治療的患者,可大大的降低延遲性神經精神症後群的發生。
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